* Supporto strutturale: Le spicole forniscono rigidità e supporto al corpo della pianta, aiutandolo a mantenere la sua forma e resistere alle forze esterne.
* Difesa: I punti acuti di spicole dissuadono i predatori e gli erbivori dal consumo della pianta.
* Alimentazione del filtro: Nelle spugne, le spicole possono aiutare a filtrare l'acqua, intrappolare le particelle di cibo per l'ingestione.
* Allegato: Alcune spicole possono aiutare la pianta ad attaccarsi alle superfici, come rocce o altri organismi.
tipi di spicole vegetali:
* Megascleres: Spicole più grandi che forniscono supporto strutturale.
* Microscleres: Spicole più piccole che possono essere coinvolte nella difesa o nell'alimentazione del filtro.
Esempi di piante con spicole:
* Spugne: Molte specie di spugne hanno spicole che sono una caratteristica chiave usata per l'identificazione.
* Diatomee: Queste alghe single a cellule hanno spicole a base di silice che formano intricati motivi sulle loro pareti cellulari.
* Alcune alghe: Alcune altre alghe, come alcune specie di alghe rosse, possiedono anche spicole.
Nota: Il termine "spicole" non è in genere utilizzato per le strutture trovate nelle piante terrestri. Tuttavia, alcune piante terrestri, come i cactus, hanno spine simili in funzione alle spicole.
