Ecco perché:
* L'evoluzione è un cambiamento nelle frequenze dell'allele: L'evoluzione è fondamentalmente sui cambiamenti nelle proporzioni relative di diverse varianti geniche (alleli) all'interno di una popolazione nel tempo.
* I geni sono le unità dell'eredità: I geni sono le unità di base dell'eredità, che trasportano le istruzioni per la costruzione e il mantenimento di un organismo. Sono tramandati dai genitori alla prole e i cambiamenti in questi geni sono ciò che spinge il cambiamento evolutivo.
* Le mutazioni sono la fonte di nuovi alleli: Le mutazioni sono cambiamenti casuali nella sequenza del DNA e sono la fonte finale di nuovi alleli. Mentre alcune mutazioni possono essere dannose, altre possono essere neutrali o addirittura benefiche, fornendo la materia prima per l'evoluzione.
Esempi di evoluzione a livello genico:
* Resistenza agli antibiotici: I batteri possono evolvere resistenza agli antibiotici attraverso mutazioni nei geni che controllano la loro suscettibilità al farmaco.
* Anemia falciforme: Questo disturbo genetico è causato da una mutazione in un gene che produce emoglobina. Sebbene dannoso nella sua forma omozigote, l'allele di cellule falciformi può essere utile nelle aree in cui la malaria è comune, dimostrando come l'evoluzione può favorire diversi alleli in ambienti diversi.
* Tolleranza al lattosio: Questo tratto si è evoluto in popolazioni umane che si basavano fortemente sull'agricoltura lattiero -casearia, illustrando come i cambiamenti di frequenza genica possono essere guidati dalle pressioni ambientali.
Mentre l'evoluzione può verificarsi a livelli più alti (come il livello di specie), alla fine si riduce ai cambiamenti delle frequenze geniche. Anche eventi apparentemente "macro-evolutivi", come la formazione di nuove specie, sono il risultato di una serie di piccoli cambiamenti a livello genico che si accumulano nel tempo.
