1. Variazione: Gli individui all'interno di una popolazione mostrano una variazione naturale nei loro tratti, come dimensioni, colore o comportamento. Questa variazione deriva da mutazioni e ricombinazione genetica.
2. Ereditarietà: Queste varianti sono spesso ereditabili, il che significa che possono essere tramandate dai genitori alla prole.
3. Sopravvivenza differenziale e riproduzione: In qualsiasi ambiente, alcuni tratti sono più vantaggiosi di altri. Gli individui con tratti che li rendono meglio adattati al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere, riprodurre e trasmettere quei tratti vantaggiosi alla loro prole.
4. Accumulo di tratti favorevoli: Nel corso delle generazioni, questo processo di sopravvivenza differenziale e riproduzione porta ad un accumulo di tratti favorevoli nella popolazione. Ciò sposta la composizione genetica complessiva della popolazione, portando all'evoluzione.
Ecco un esempio:
Immagina una popolazione di conigli che vivono in una foresta. Alcuni conigli hanno una pelliccia bianca, mentre altri hanno una pelliccia marrone. La foresta è un ambiente misto con aree di sottobosco scuro e aree di erba aperta.
* Variazione: I conigli hanno colori di pelliccia diversi, un tratto ereditabile.
* Sopravvivenza differenziale: I conigli bianchi sono meglio mimetizzati nell'erba aperta e hanno meno probabilità di essere predati dai predatori. I conigli marroni sono meglio mimetizzati nel sottobosco.
* Riproduzione: I conigli bianchi hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, trasmettendo i loro geni di pelliccia bianca alla loro prole. I conigli marroni hanno meno probabilità di sopravvivere e potrebbero non riprodursi tanto.
* Evoluzione: Nel corso del tempo, la popolazione si sposterà verso avere più conigli bianchi perché sono meglio adattati al loro ambiente.
In sintesi, la selezione naturale funge da filtro, favorendo le persone con tratti vantaggiosi e permettendo loro di riprodursi con maggiore successo. Ciò porta a un graduale spostamento della composizione genetica della popolazione, con conseguente evoluzione.
