1. Struttura e organizzazione cellulare:
* Protisti: Avere una struttura cellulare più complessa rispetto ai batteri e agli archaea. Spesso possiedono organelli legati alla membrana come nuclei, mitocondri, cloroplasti e reticolo endoplasmatico. Questa complessità interna consente una maggiore specializzazione all'interno della cellula.
* Batteri e Archaea: Manca un nucleo e altri organelli legati alla membrana. Il loro materiale genetico si trova in un singolo cromosoma circolare nel citoplasma. Questa struttura più semplice è definita procariotica.
2. Materiale genetico:
* Protisti: Hanno più cromosomi lineari racchiusi all'interno di un nucleo.
* Batteri e Archaea: Avere un singolo cromosoma circolare situato nel citoplasma (nessun nucleo).
3. Dimensione della cella:
* Protisti: Generalmente più grandi dei batteri e degli archaea, spesso visibili al microscopio ottico.
* Batteri e Archaea: In genere più piccolo dei protisti e richiedono un microscopio da vedere.
4. Nutrizione e metabolismo:
* Protisti: Mostra grande diversità nella loro nutrizione, tra cui la fotosintesi (come le alghe), l'alimentazione eterotrofica (come le amebe) e il mixotrofico (sia autotrofico che eterotrofico).
* Batteri e Archaea: Mostra una vasta gamma di strategie metaboliche, tra cui fotosintesi, chemosintesi ed eterotrofia. Alcuni possono sopravvivere in ambienti estremi (estremofili).
5. Riproduzione:
* Protisti: Riprodursi con una varietà di metodi, tra cui asessuali (fissione binaria, in erba) e sessuali (meiosi, fusione dei gameti).
* Batteri e Archaea: Riproduzione principalmente asessualmente attraverso la fissione binaria, ma alcuni possono avere meccanismi limitati per lo scambio genetico.
6. Storia evolutiva:
* Protisti: Sono considerati più strettamente correlati a piante, funghi e animali che a batteri e archea. Probabilmente si sono evoluti da un antenato comune con questi gruppi.
* Batteri e Archaea: Sono considerate le prime forme di vita sulla terra, evolvendo separatamente da un antenato comune miliardi di anni fa.
In sintesi:
Mentre tutti sono organismi a celle singole, i protisti sono eucariotici con una struttura cellulare più complessa, una maggiore diversità nella nutrizione e nella riproduzione e sono più strettamente correlati alla vita multicellulare rispetto ai batteri e agli archaea. I batteri e gli archea sono procariotici, più piccoli e hanno strutture cellulari più semplici, ma mostrano diverse strategie metaboliche, compresa la capacità di prosperare in ambienti estremi.
