L'intestino tenue stesso non secernisce un'enorme varietà di sostanze digestive come fanno lo stomaco o il pancreas. Invece, si basa su secrezioni di altri organi e delle sue cellule specializzate per completare la digestione. Ecco una rottura:

Secrezioni dall'intestino tenue stesso:

* Enzimi bordo a pennello: Questi enzimi sono incorporati nei microvilli del rivestimento intestinale. Giocano un ruolo chiave nelle fasi finali della digestione, abbattendo carboidrati, proteine ​​e grassi nelle loro unità più piccole (monosaccaridi, aminoacidi, acidi grassi, ecc.). Esempi includono lattasi, sucrase, maltasi, peptidasi e lipasi.

* Mucus: Le cellule di calice nel rivestimento intestinale secernono muco, che lubrificano il passaggio intestinale e protegge il rivestimento dal danno.

Secrezioni da altri organi:

* bile: Prodotto dal fegato e immagazzinato nella cistifellea, la bile viene secreta nell'intestino tenue attraverso il dotto biliare. Emulsifica i grassi, abbattendoli in goccioline più piccole per aumentare la superficie per la digestione dagli enzimi lipasi.

* succo pancreatico: Secretato dal pancreas, il succo pancreatico contiene una varietà di enzimi digestivi (amilasi, lipasi, proteasi) e ioni bicarbonati. Il bicarbonato aiuta a neutralizzare il chimo acido proveniente dallo stomaco, creando un pH adatto per funzionare gli enzimi intestinali.

Nel complesso, l'intestino tenue si basa su una combinazione delle proprie secrezioni e di quelle di altri organi per completare il processo di digestione. Questo lavoro di squadra garantisce che i nutrienti nel cibo siano suddivisi in componenti assorbibili, pronti per essere assorbiti nel flusso sanguigno.