La presenza di DNA in cromatina e cromosomi è compresa attraverso un diverso campo di studio: Biologia molecolare . Ecco una breve spiegazione:
* Il DNA è il materiale genetico: Porta le istruzioni per la costruzione e il mantenimento di un organismo.
* La cromatina è il complesso di DNA e proteine: Questa struttura consente di imballare la lunga molecola di DNA all'interno del nucleo di una cellula.
* I cromosomi sono forme condensate di cromatina: Si formano durante la divisione cellulare, permettendo al DNA di essere distribuito uniformemente alle cellule figlie.
Concetti chiave per capire questo:
* istoni: Queste sono proteine che il DNA si avvolge per formare una struttura compatta chiamata nucleosoma, l'unità di base della cromatina.
* Cellule eucariotiche: Hanno un nucleo contenente il loro DNA, a differenza dei procarioti che hanno il loro flottamento del DNA all'interno della cellula.
* Divisione cellulare: Durante la mitosi e la meiosi, la cromatina si condensa in cromosomi per garantire una distribuzione accurata del materiale genetico a nuove cellule.
Mentre il lavoro di Margulis si concentra sull'origine evolutiva delle cellule eucariotiche, la comprensione della struttura e della funzione della cromatina e dei cromosomi rientra nel regno della biologia molecolare e della genetica.