La respirazione cellulare è un processo metabolico che si verifica nei mitocondri delle cellule eucariotiche. È una serie di reazioni biochimiche che abbatte il glucosio (uno zucchero) in presenza di ossigeno per produrre ATP.
Ecco una ripartizione di come viene generato l'ATP:
1. Glicolisi: Questo processo si verifica nel citoplasma della cellula e rompe il glucosio in piruvato, producendo una piccola quantità di ATP (2 molecole) e NADH (un agente riducente).
2. Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): Il piruvato entra nei mitocondri e viene ulteriormente suddiviso nel ciclo di Krebs, generando più ATP, NADH e FADH2 (un altro agente riducente).
3. Catena di trasporto di elettroni: Questa fase finale si verifica nella membrana mitocondriale interna. NADH e FADH2 donano elettroni alla catena di trasporto di elettroni, che guida il pompaggio dei protoni attraverso la membrana, creando un gradiente di protoni. Questo gradiente viene utilizzato da ATP sintasi per produrre la maggior parte dell'ATP (circa 32 molecole).
Quindi, mentre l'ATP viene prodotto direttamente nei mitocondri durante la respirazione cellulare, l'energia richiesta per la sintesi di ATP alla fine proviene dalla rottura del glucosio.
