1. Trasformazione:
* I batteri prendono il DNA nudo dal loro ambiente. Questo DNA potrebbe essere rilasciato da batteri morti o introdotto intenzionalmente in un ambiente di laboratorio.
* Il DNA viene quindi integrato nel cromosoma batterico, aggiungendo potenzialmente nuovi geni al batterio ricevente.
* Questo processo richiede che i batteri si trovino in uno stato competente, il che significa che hanno proteine e meccanismi specifici che consentono loro di assorbire il DNA esterno.
2. Trasduzione:
* I virus chiamati batterifagi infettano i batteri.
* Durante il ciclo di replicazione del fagi, un po 'di DNA batterico può essere accidentalmente confezionato in nuove particelle di fagi.
* Quando questi fagi infettano altri batteri, possono trasferire il DNA batterico insieme al loro materiale genetico.
* Questo processo può essere generalizzato (vengono trasferiti pezzi casuali di DNA batterico) o specializzati (vengono trasferiti solo geni specifici).
3. Coniugazione:
* Questo è un trasferimento diretto di materiale genetico da un batterio all'altro attraverso un pilus di coniugazione.
* Il batterio del donatore ha un plasmide speciale chiamato F-plasmide, che contiene i geni necessari per la formazione di pilus.
* Il pilus si attacca a un batterio ricevente, formando un canale per il trasferimento di DNA, in genere il plasmide F stesso.
* In alcuni casi, il plasmide F può integrarsi nel cromosoma batterico, portando al trasferimento di geni cromosomici.
Fattori chiave che consentono ai batteri di unirsi e trasferire geni:
* Elementi genetici: La presenza di elementi genetici specifici come plasmidi e batteriofagi facilita il trasferimento genico.
* Competenza: I batteri devono essere in uno stato competente per la trasformazione.
* Formazione di pilus: La coniugazione richiede al batterio del donatore di produrre un pilus, che consente il contatto fisico con il destinatario.
* Fattori ambientali: Fattori come la disponibilità di nutrienti, lo stress e la presenza di specifiche molecole di segnalazione possono influenzare la probabilità di trasferimento genico.
Questi meccanismi di trasferimento genico consentono ai batteri di condividere tratti benefici, come la resistenza agli antibiotici o la capacità di abbattere nuove fonti alimentari. Questo processo svolge un ruolo significativo nell'evoluzione batterica e nell'adattamento.
