Ecco perché:
* L'isolamento promuove la divergenza genetica: Quando le popolazioni vengono isolate, sperimentano un ridotto flusso genico. Ciò significa che le mutazioni e i cambiamenti genetici che si verificano in una popolazione hanno meno probabilità di diffondersi all'altra. Nel tempo, queste differenze genetiche possono accumularsi, portando a una significativa divergenza tra le popolazioni isolate.
* diverse pressioni ambientali: Le popolazioni isolate spesso affrontano diverse pressioni ambientali (clima, fonti alimentari, predatori, ecc.). Ciò può guidare la selezione naturale in diverse direzioni, accelerando ulteriormente la divergenza genetica e portando a adattamenti distinti.
* Isolamento riproduttivo: Con l'accumulo di differenze genetiche, le popolazioni isolate possono eventualmente essere isolate in modo riproduttiva. Ciò significa che non possono più incroci e produrre una prole fertile. A questo punto, sono considerati specie separate.
Esempi:
* Finchi di Darwin sulle Isole Galapagos: Diverse isole avevano diverse fonti alimentari, che portavano all'evoluzione di distinte forme di becco e abitudini di alimentazione, con conseguenti 13 specie separate.
* pesci cichlid nel lago Victoria: Questo grande lago ha molte aree isolate, ognuna con il proprio ambiente unico. Questo isolamento ha portato all'evoluzione di oltre 500 specie di ciclidi, ciascuna adattata a una nicchia specifica.
In sintesi: L'isolamento è un driver chiave della speciazione, in quanto consente la divergenza genetica, l'adattamento a ambienti diversi e, in definitiva, l'isolamento riproduttivo.
