1. Fotosintetico: Le alghe sono autotrofiche , nel senso che producono il proprio cibo attraverso la fotosintesi. Contengono clorofilla e altri pigmenti per catturare energia luminosa.
2. Eucariotico: Le alghe hanno un nucleo e altri organelli legati alla membrana all'interno delle loro cellule.
3. Diverse dimensioni e struttura: Le alghe vanno da organismi microscopici a singolo cellulare (come il fitoplancton) a grandi alghe multicellulari . Le loro strutture possono essere semplici filamenti, strutture ramificate o complesse, persino simili a foglie, steli e radici.
4. Habitat acquatici: Le alghe vivono principalmente in ambienti acquatici , tra cui acqua dolce, acqua salata e persino habitat terrestri umidi. Alcuni possono anche sopravvivere in ambienti estremi come sorgenti termali o ghiacciai.
5. Mancano di vere radici, steli e foglie: Mentre alcune alghe possono apparire simili a piante, mancano dei tessuti vascolari specializzati caratteristico delle vere piante.
6. Riproduzione: Le alghe riproducono entrambi sessualmente e asexual . La riproduzione asessuale comporta una semplice divisione cellulare, mentre la riproduzione sessuale comporta la fusione dei gameti.
7. Importanza per l'ecosistema: Le alghe sono produttori primari essenziali , formando la base di ragnatele per alimenti acquatici. Producono una parte significativa dell'ossigeno terrestre e sono utilizzati in molti processi industriali.
8. Importanza economica: Le alghe hanno numerosi usi economici, tra cui fonti alimentari, biocarburanti e ingredienti in cosmetici e farmaceutici.
9. Classificazione: Le alghe sono un gruppo polifiletico , nel senso che non condividono un singolo antenato comune. Sono classificati in diverse divisioni, tra cui:
* Alghe verdi (clorofita): Parenti più vicini delle piante terrestri.
* Alghe rosse (Rhodophyta): Principalmente marino, responsabile della produzione di agar.
* Alghe marroni (Phaeophyta): Include gigantesco alghe e altre grandi alghe.
* Diatomee: Alghe single a celle con intricate conchiglie di silice.
10. Blooms di alghe dannose: In determinate condizioni, le alghe possono sperimentare una rapida crescita della popolazione, portando a fioriture alghe dannose Ciò può esaurire i livelli di ossigeno e produrre tossine dannose per la vita acquatica e gli umani.
Queste sono solo alcune delle caratteristiche generali delle alghe. Questi diversi organismi svolgono un ruolo vitale negli ecosistemi terrestri e hanno numerose applicazioni in vari campi.
