Ecco perché:
* L'azoto è essenziale: L'azoto è un componente chiave di proteine, DNA e RNA, tutti vitali per la vita.
* L'azoto atmosferico è inutilizzabile: La maggior parte dell'azoto nell'atmosfera esiste come gas N2, che è inutilizzabile dalla maggior parte degli organismi, compresi gli esseri umani.
* Fissazione dell'azoto: I batteri fissi di azoto hanno la capacità unica di convertire N2 atmosferico in forme utilizzabili come l'ammoniaca (NH3) e il nitrato (NO3-).
* Il ciclo di azoto: Questi batteri svolgono un ruolo cruciale nel ciclo di azoto, rendendo disponibile azoto per le piante, che quindi costituiscono la base della catena alimentare su cui si basano gli umani.
Tipi di batteri fissi di azoto:
* Batteri a vita libera: Questi batteri vivono nel suolo e nell'acqua, convertendo direttamente il gas N2 in ammoniaca.
* Batteri simbiotici: Questi batteri vivono in una relazione reciprocamente vantaggiosa con le piante, in particolare i legumi (come fagioli, piselli e trifoglio). Risiedono in noduli sulle radici della pianta e fissano l'azoto in cambio di zuccheri dalla pianta.
Senza batteri fissi in azoto, il ciclo di azoto sarebbe crollato e la vita come sappiamo che sarebbe impossibile.
