1. Struttura cellulare:
* Prokaryotes: Manca un nucleo e altri organelli legati alla membrana. Includono:
* Batteri: Organismi a celle singole con diverse forme e metabolismi.
* Archaea: Simile ai batteri ma hanno caratteristiche biochimiche uniche e spesso prosperano in ambienti estremi.
* Eucarioti: Possedere un nucleo e altri organelli legati alla membrana. Includono:
* Funghi: Organismi eterotrofici che ottengono nutrienti assorbendo la materia organica.
* Protozoa: Organismi a celle singole che possono essere vivi o parassiti.
* Alghe: Organismi fotosintetici che possono essere single o multicellulare.
* elminti: Vermi parassiti che sono macroscopici ma spesso classificati con microrganismi a causa delle loro fasi di larve microscopici.
2. Metabolismo:
* Photoautotrophs: Usa l'energia della luce per sintetizzare molecole organiche da fonti inorganiche.
* Chemoautotrophs: Usa energia dalle reazioni chimiche per sintetizzare le molecole organiche.
* Photoheterotrophs: Usa l'energia della luce ma ottieni molecole organiche da fonti esterne.
* Chemoheterotrophs: Ottenere molecole di energia e organiche da fonti esterne.
3. Morfologia:
* Forma: I batteri possono essere sferici (cocci), a forma di asta (bacilli), spirale (spirilla) o altre forme.
* Dimensione: I microrganismi variano di dimensioni, dai virus microscopici ai protozoi più grandi.
* Struttura: Presenza di caratteristiche come flagello, pili, capsule o spore.
4. Analisi genetica:
* Sequenziamento del DNA: Confrontare le sequenze genetiche per determinare le relazioni evolutive.
* Analisi filogenetica: Costruire alberi evolutivi basati su dati genetici.
5. Caratteristiche biochimiche:
* Attività enzimatiche: Presenza o assenza di enzimi specifici.
* Requisiti nutrizionali: Dipendenza da determinati nutrienti o fattori di crescita.
6. Ruoli ecologici:
* Decompositori: Abbattere la materia organica.
* Produttori: Produttori primari negli ecosistemi.
* Symbionts: Vivere in stretta associazione con altri organismi.
* Patogeni: Causare malattie.
7. Virus:
* I virus non sono classificati come organismi viventi , perché mancano della capacità di riprodursi in modo indipendente. Invece, sono classificati in base a:
* Tipo di acido nucleico: DNA o RNA.
* Struttura: Forma, dimensioni e presenza di buste.
* Range host: Gli organismi che possono infettare.
Tassonomia:
La classificazione dei microrganismi è organizzata in un sistema gerarchico usando ranghi tassonomici:
* Dominio (ad esempio, batteri, archaea, eukarya)
* Kingdom
* phylum
* Classe
* Ordine
* Famiglia
* Genere
* Specie
Questo sistema consente l'organizzazione e l'identificazione di microrganismi, facilitando la ricerca e la comprensione della loro diversità e importanza.
