1. Batteri: Organismi procariotici a celle singole che possono causare una vasta gamma di malattie, dalla polmonite all'avvelenamento alimentare. Esempi includono E. coli, Salmonella e Staphylococcus.
2. Virus: Agenti infettivi non viventi che richiedono una cella ospite per replicare. Possono causare una varietà di malattie, tra cui il comune raffreddore, l'influenza e l'HIV/AIDS. Gli esempi includono virus dell'influenza, HIV e il comune virus freddo.
3. Fungo: Organismi eucariotici che possono causare infezioni, specialmente negli individui con sistemi immunitari indeboliti. Esempi includono Candida albicans (infezioni da lievito), Aspergillus fumigatus (infezioni polmonari) e Cryptococcus neoformans (meningite).
4. Protozoa: Organismi eucariotici a celle singole che possono causare malattie parassitarie. Esempi includono Plasmodium (malaria), Giardia lamblia (diarrea) e tripanosoma brucei (malattia del sonno).
5. Helminths (worms): Organismi parassiti multicellulari che possono infettare gli esseri umani e causare varie malattie. Esempi includono Ascaris lumbricoides (nwormici), Taenia saginata (tenia) e Schistosoma mansoni (fluke nel sangue).
6. Prioni: Proteine mal ripiegate che possono causare malattie neurodegenerative. Non sono organismi viventi, ma possono diffondere e causare malattie. Gli esempi includono il prione responsabile della malattia di Creutzfeldt-Jakob e dell'encefalopatia spongiforme bovina (malattia di mucca pazza).
È importante notare che non tutti i batteri, i virus, i funghi, i protozoi, gli elminti o i prioni sono agenti patogeni. Alcuni di questi organismi sono benefici o addirittura essenziali per la vita. Tuttavia, quelli che sono in grado di causare malattie sono noti come patogeni .
