Un team di ricercatori dell'Università di York ha scoperto che l'ora di andare a letto potrebbe essere il momento migliore per i bambini con scarse capacità di vocabolario per imparare nuovi vocaboli scritti. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Royal Society Scienza Aperta , il gruppo descrive gli esperimenti che hanno condotto con un gruppo di bambini e cosa hanno imparato da loro.

Come notano gli scienziati, è stata condotta una notevole quantità di ricerche per comprendere meglio il processo attraverso il quale i bambini imparano nuove parole che sentono:il processo di lettura delle parole scritte è meno compreso, però. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di saperne di più su questo processo osservando i tempi di apprendimento. I bambini imparano più facilmente nuove parole durante la mattina, durante il giorno, o di notte? Per scoprirlo, hanno arruolato l'assistenza di 59 giovani volontari di età compresa tra gli otto ei 12 anni come partecipanti a esperimenti di apprendimento.

Gli esperimenti si basavano su ricerche precedenti che hanno dimostrato che quando qualcuno impara una nuova parola, il loro grado di apprendimento può essere misurato testandoli con parole dal suono simile che già conoscono:banara, Per esempio, perché la maggior parte delle persone conosce la parola banana. Studi precedenti hanno dimostrato che se una persona si ferma a pensare quando in seguito gli viene chiesta la nuova parola, è un'indicazione di apprendimento più profondo che se rispondono subito. Questo perché mostra che hanno interiorizzato la parola a tal punto che possono arrivare alla risposta usando le parti di elaborazione della memoria del loro cervello.

L'esperimento prevedeva di insegnare a ogni bambino una nuova parola in una delle due ore del giorno; al mattino o vicino all'ora di cena. Il Mattino seguente, ai bambini è stato presentato un compito per riempire le parole, come B____A e gli è stato chiesto di riempirlo con la nuova parola che avevano imparato. Sono stati cronometrati per vedere quanto tempo hanno impiegato per compilare le lettere corrette per la nuova parola.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini con scarse capacità di vocabolario tendevano a fare meglio nel test sperimentale quando imparavano la nuova parola prima di coricarsi, al contrario del mattino. Quei bambini con capacità di vocabolario medie o migliori non hanno mostrato differenze.

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