1. Struttura cellulare:
* Batteri: In genere hanno una semplice struttura cellulare con un singolo cromosoma circolare, nessun nucleo legato alla membrana e mancano di organelli interni complessi. Hanno peptidoglicano nella loro parete cellulare.
* Archaea: Condividi alcune somiglianze con i batteri, come la mancanza di un nucleo e con un singolo cromosoma circolare. Tuttavia, hanno lipidi di membrana unici, strutture della parete cellulare (prive di peptidoglicano) e meccanismi distinti di espressione genica.
* Eukarya: Hanno una struttura cellulare complessa con un nucleo legato alla membrana, cromosomi multipli e vari organelli come mitocondri e cloroplasti. Hanno cromosomi lineari racchiusi all'interno di un nucleo.
2. Biochimica:
* Batteri: Mostra una vasta gamma di percorsi metabolici, tra cui fotosintesi, respirazione e fermentazione. Possono essere sia aerobici che anaerobici.
* Archaea: Spesso possiedono percorsi metabolici unici, compresa la capacità di sopravvivere in ambienti estremi (estremofili) come sorgenti termali, laghi di sale e prese d'aria in acque profonde. Hanno anche composizioni lipidiche distinte nelle loro membrane cellulari.
* Eukarya: Presenta un complesso meccanismo biochimico, comprese forme avanzate di fotosintesi e respirazione. In genere usano ossigeno per la respirazione, sebbene esistano alcune eccezioni.
3. Storia evolutiva:
* Batteri: Rappresentano le prime forme di vita sulla terra e sono considerate gli antenati di tutta la vita.
* Archaea: Pensato di essere divergenti dal lignaggio batterico all'inizio della storia della Terra. Sono più vicini agli eucarioti rispetto ai batteri in termini di evoluzione.
* Eukarya: Si è evoluto più tardi di batteri e archea, forse attraverso una relazione simbiotica tra un antenato arcaico e un batterio che ha dato origine ai mitocondri.
Ecco una tabella di riepilogo:
| Caratteristica | Batteri | Archaea | Eukarya |
| --- | --- | --- | --- |
| Struttura cellulare | Cromosoma circolare semplice e singolo, nessun nucleo | Cromosoma semplice e singolo circolare, nessun nucleo (ma distinto dai batteri) | Nucleo complesso, legato alla membrana, cromosomi lineari multipli |
| muro cellulare | Peptidoglycan | Nessun peptidoglicano | Nessun peptidoglicano (nella maggior parte dei casi) |
| Lipidi di membrana | Acidi grassi a catena dritta | Acidi grassi a catena ramificata | Acidi grassi a catena dritta |
| percorsi metabolici | Diversi, tra cui fotosintesi, respirazione, fermentazione | Unico e adattato ad ambienti estremi | Forme avanzate di fotosintesi e respirazione |
| Storia evolutiva | Lignaggio più antico, antenati di tutta la vita | Diretto presto dai batteri, più vicino a Eukarya | Evoluto da un antenato arcaico, possibilmente attraverso la simbiosi |
Comprendere le distinzioni tra questi settori ci aiuta a cogliere l'incredibile diversità della vita sulla Terra e il notevole viaggio evolutivo che ha portato al suo sviluppo.
