Ecco perché:

* Le cellule sono i mattoni fondamentali della vita. Tutti gli organismi viventi, dai batteri più piccoli ai più grandi animali, sono costituiti da cellule.

* Le cellule eseguono i processi necessari per la vita. Hanno il loro DNA, possono riprodurre ed svolgere funzioni essenziali come la respirazione e il metabolismo.

* Le cose non viventi mancano di queste caratteristiche. Rocce, acqua, aria e altri oggetti inanimati non hanno cellule o mostrano le proprietà della vita.

Pertanto, la presenza di cellule è una caratteristica distintiva degli organismi viventi e le cose non viventi non possiedono questa caratteristica.