Il nucleo caudato è una struttura subcorticale Situato nei gangli basali del cervello. È una struttura a forma di C grande che si estende dal lobo frontale al lobo temporale .
Funzionalmente:
* Controllo del motore: Il nucleo caudato svolge un ruolo cruciale nella pianificazione e nell'esecuzione di movimenti volontari, in particolare quelli che coinvolgono sequenze di azioni.
* Apprendimento e memoria: Contribuisce all'apprendimento procedurale, alla formazione di abitudini e alla memoria di lavoro.
* Funzione cognitiva: Il caudato è coinvolto nel processo decisionale, nell'attenzione e nella regolamentazione emotiva.
* Sistema di ricompensa: Fa parte del sistema di ricompensa del cervello, elaborando e rispondendo a stimoli piacevoli.
anatomicamente:
* testa: La parte anteriore del caudato, situata vicino alla commissione anteriore.
* Body: La parte centrale, che si estende lungo il ventricolo laterale.
* Tail: La parte posteriore, che si fonde con il putamen per formare il nucleo lentiforme.
microscopicamente:
* Neuroni: Il nucleo caudato contiene vari tipi di neuroni, tra cui neuroni spinosi, interneuroni e neuroni di proiezione di Gabaergic.
* Connessioni: Riceve input dalla corteccia e talamo e progetti al globus pallidus, alla sostantia nigra e ad altre strutture di gangli basali.
Significato clinico:
La disfunzione del nucleo caudato è implicata in vari disturbi neurologici e psichiatrici, tra cui:
* Malattia di Parkinson: La perdita di neuroni della dopamina nella sostantia nigra, che proietta verso il caudato, contribuisce ai sintomi motori.
* Malattia di Huntington: La degenerazione del nucleo caudato porta a disturbi del movimento, declino cognitivo e sintomi psichiatrici.
* Disturbo ossessivo-compulsivo (OCD): Le anomalie nel caudato sono legate a pensieri e comportamenti ripetitivi.
* Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD): Il volume e l'attività del caudato ridotti sono associati a disattenzione e impulsività.
In sintesi, il nucleo caudato è una componente vitale dei gangli della base, che svolge un ruolo critico nel controllo motorio, nell'apprendimento, nella memoria e in altre funzioni cognitive. La sua disfunzione ha implicazioni significative per vari disturbi neurologici e psichiatrici.
