Ecco perché:
* La speciazione richiede l'isolamento genetico: Affinché emerga una nuova specie, le popolazioni devono essere isolate l'una dall'altra in modo che possano evolversi in modo indipendente. Ciò può accadere attraverso barriere geografiche, come montagne o oceani, o attraverso la specializzazione ecologica, in cui diversi gruppi di organismi si adattano a ambienti diversi.
* La speciazione è graduale: Non è un evento improvviso, ma piuttosto un graduale processo di divergenza nei tratti genetici, fisici e comportamentali. Ciò può rendere difficile identificare le specie nel mezzo della speciazione, in quanto potrebbero ancora essere in grado di incrociarsi con le loro popolazioni ancestrali.
* Siamo limitati dalla nostra osservazione: Possiamo osservare solo un'istantanea della vita in un determinato momento nel tempo. Molti casi di speciazione in corso potrebbero verificarsi in luoghi che non abbiamo esplorato o non sono stati in grado di studiare in dettaglio.
Esempi di potenziale speciazione:
* The Hawaiian Honeycreeper Birds: Questi uccelli si sono irradiati in un'ampia varietà di specie, con ogni specie adattata a una nicchia specifica. Tuttavia, alcune di queste specie sono ancora considerate in fase di speciazione, in quanto sono ancora in grado di interbrigare.
* The Cichlid Fishes of Lake Victoria: Questo lago ospita una notevole diversità di specie di pesci ciclidi, con ogni specie adattata a una specifica fonte di cibo o habitat. Si pensa che questa diversità sia sorta attraverso ripetuti cicli di speciazione e alcune di queste specie sono ancora in procinto di divergere.
Per identificare una specie in speciazione, dovremmo:
* Osservare una chiara separazione geografica o ecologica delle popolazioni
* Traccia i cambiamenti nella divergenza genetica tra le popolazioni
* Osservare lo sviluppo dell'isolamento riproduttivo (incapacità di interbreed)
Alla fine, è importante ricordare che la speciazione è un processo continuo e non esiste una singola "nuova specie" che è attualmente in procinto di formare. Piuttosto, ci sono probabilmente molte popolazioni in tutto il mondo che sono gradualmente divergenti e possono infine diventare nuove specie.
