Respirazione cellulare:
* Glycolisi: Questo primo stadio si verifica nel citoplasma, ma i suoi prodotti (piruvato) vengono trasportati nei mitocondri.
* Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): Questo ciclo avviene all'interno della matrice mitocondriale. Il piruvato viene ulteriormente suddiviso, generando ATP, NADH e FADH2.
* Catena di trasporto di elettroni: Questa fase finale si verifica attraverso la membrana mitocondriale interna. I portatori di elettroni (NADH e FADH2) trasferiscono gli elettroni, guidando il pompaggio dei protoni attraverso la membrana. Questo crea un gradiente protonico, che viene utilizzato da ATP sintasi per generare una grande quantità di ATP.
Oltre alla respirazione cellulare, anche i mitocondri nelle cellule vegetali svolgono un ruolo in:
* Fotosintesi: Mentre i cloroplasti sono i siti principali della fotosintesi, i mitocondri svolgono un ruolo di supporto fornendo ATP e riducendo il potere (NADPH) per il ciclo di Calvin.
* Metabolismo degli acidi grassi: I mitocondri possono abbattere gli acidi grassi per energia.
* apoptosi (morte cellulare programmata): I mitocondri possono rilasciare molecole di segnalazione che iniziano la morte cellulare programmata.
Differenze chiave nei mitocondri delle piante:
* Catena di trasporto di elettroni alternativo: I mitocondri delle piante hanno una catena di trasporto di elettroni alternativa che può bypassare la catena principale, che può essere utile in condizioni di stress.
* Produzione ATP inferiore: I mitocondri vegetali in genere producono leggermente meno ATP per molecola di glucosio rispetto ai mitocondri animali. Ciò è correlato alla catena di trasporto di elettroni alternativo e ad altri adattamenti metabolici.
Nel complesso, i mitocondri nelle cellule vegetali sono essenziali per la produzione di energia, il metabolismo e altri processi cellulari cruciali.
