Ecco perché:
* Peptidoglycan: La parete cellulare dei batteri è composta da una molecola unica chiamata peptidoglicano. Questo complesso polimero è responsabile di dare ai batteri la loro forma rigida e proteggerli dalla pressione osmotica.
* Gram-positivo vs. Gram-negativo: I batteri gram-positivi hanno uno spesso strato di peptidoglicano, mentre i batteri Gram-negativi hanno uno strato più sottile. Questa differenza nello spessore del peptidoglicano è la chiave del processo di colorazione Gram.
* Meccanismo di colorazione:
* Gram-positivo: Lo spesso strato peptidoglicano nei batteri Gram-positivi intrappola il colorante viola di cristallo all'interno della cellula, che viene quindi fissata dallo iodio. Ciò si traduce in un colore viola se visto al microscopio.
* Gram-negativo: Lo strato sottile peptidoglicano nei batteri Gram-negativi consente al complesso di viola-viola di cristallo di essere facilmente lavato con alcol. Questo lascia la cellula vulnerabile alla controcolorante (safranina), che dà alle cellule un colore rosa o rosso.
In sintesi, il contenuto peptidoglicano della parete cellulare determina il modo in cui la cellula batterica interagisce con i coloranti utilizzati nella colorazione Gram. Ciò consente la differenziazione dei batteri in base alla struttura della parete cellulare e, di conseguenza, alle loro caratteristiche generali.
