Tuttavia, alcune figure chiave spesso associate allo sviluppo precoce della biotecnologia vegetale includono:
* George Mendel (1822-1884): Pur non direttamente coinvolti nella biotecnologia, il lavoro rivoluzionario di Mendel sulla genetica delle piante di pisello ha gettato le basi per comprendere l'eredità e ha aperto la strada alla futura manipolazione genetica.
* Carl Correns (1864-1933): Uno dei primi a riscoprire il lavoro di Mendel, Correns ha anche studiato ibridi vegetali e ha dato importanti contributi alla comprensione della genetica delle piante.
* Frederick Griffith (1877-1941): Mentre la sua ricerca si è concentrata sui batteri, gli esperimenti di Griffith sulla trasformazione (il trasferimento di materiale genetico) hanno fornito approfondimenti cruciali che in seguito si applicavano alla biotecnologia delle piante.
* Barbara McClintock (1902-1992): Il suo lavoro sui "geni saltanti" (trasposoni) nel mais ha rivoluzionato la nostra comprensione del movimento e della regolazione genica, un concetto essenziale per l'ingegneria genetica.
* Herbert Boyer e Stanley Cohen (anni '70): Il loro rivoluzionario lavoro sulla tecnologia del DNA ricombinante, usando i batteri, ha gettato le basi per la modifica genetica nelle piante.
* Mary-Dell Chilton (anni '70): Il suo lavoro sull'uso del plasmide TI di * Agrobacterium tumefaciens * come vettore per inserire geni nelle piante ha aperto la porta all'ingegneria genetica diffusa nelle colture.
È importante ricordare che la biotecnologia delle piante continua a evolversi, con numerosi ricercatori che danno contributi significativi nel corso della storia.
Invece di concentrarsi su un singolo "padre", è più preciso riconoscere lo sforzo collettivo di molti scienziati che hanno modellato questo campo nel tempo.
