* Nessun nucleo: I procarioti non hanno un vero nucleo. Il loro DNA si trova in una regione chiamata nucleoide, che non è racchiusa da una membrana.
* Nessun organelli legati alla membrana: I procarioti non dispongono di organelli legati alla membrana come mitocondri, apparato di Golgi, reticolo endoplasmatico o lisosomi.
* Ribosomi: Mentre sia i procarioti che gli eucarioti hanno ribosomi, i ribosomi procariotici sono più piccoli (anni '70) dei ribosomi eucariotici (80s).
* Muro cellulare: La maggior parte dei procarioti ha una parete cellulare rigida fuori dalla loro membrana cellulare. Tuttavia, anche alcuni eucarioti (come piante, funghi e alcuni protisti) hanno pareti cellulari.
* Capsule: Alcuni procarioti hanno una capsula, uno strato esterno appiccicoso che li aiuta ad aderire alle superfici ed eludere il sistema immunitario dell'ospite.
* pili (fimbriae): Queste sono strutture simili a capelli che aiutano i procarioti ad attaccare le superfici e altre cellule.
* Flagella: Molti procarioti hanno strutture flagelli, simili a fruste utilizzate per la locomozione. Tuttavia, alcuni eucarioti hanno anche flagelli.
* Plasmidi: Queste sono piccole molecole di DNA circolare che possono replicare indipendentemente dal cromosoma principale. Spesso portano geni che forniscono resistenza agli antibiotici o ad altre tossine.
Nota importante: Mentre queste strutture sono in genere associate a procarioti, ci sono alcune eccezioni. Ad esempio, alcuni eucarioti hanno strutture simili a Pili e alcuni batteri non hanno una parete cellulare.
