Uno dei pesci più importanti dal punto di vista economico sta diminuendo di peso corporeo, lunghezza e dimensioni fisiche complessive con l'aumento della temperatura dell'oceano, secondo una nuova ricerca del professor R. Eugene Turner della LSU Boyd pubblicata oggi. La dimensione corporea media di Menhaden, un piccolo, il pesce d'argento, catturato al largo delle coste dal Maine al Texas, si è ridotto di circa il 15% negli ultimi 65 anni.

I Menhaden costituiscono circa la metà della raccolta ittica dell'Atlantico e del Golfo del Messico e nel 2013 avevano un valore portuale di circa 129 milioni di dollari. Sono specie costiere che si riproducono al largo e si spostano negli estuari dove i giovani crescono fino a uno e due anni pesce. La temperatura dell'aria e del mare al largo della costa atlantica e del Golfo del Messico è aumentata costantemente, soprattutto negli estuari, dove lo scambio termico avviene in modo efficiente tra aria e mare. I menadi adulti tornano al largo dove vengono raccolti con reti da circuizione.

Menhaden sono una fonte di cibo significativa per gli uccelli, foche, balene, spigola striata e altri animali. Perciò, le conseguenze della riduzione delle dimensioni del corpo di Menhaden si estendono in tutta la rete alimentare.

Turner ha calcolato le variazioni di peso e lunghezza di questi pesci utilizzando i dati raccolti dal National Marine Fisheries Service. Dal 1955 al 2008, circa 495, 000 menhaden atlantici sono stati raccolti dall'agenzia. Dal 1964 al 2010, circa 510, Sono stati raccolti 000 menadi del Golfo del Messico. I dati mostrano una diminuzione del peso e della lunghezza annui tra 3-, Pesce di 4 e 5 anni. Per esempio, un pesce di 4 anni catturato nel 2010 pesava l'11% in meno di un pesce di 4 anni catturato nel 1987.

"Questi cambiamenti sono strettamente correlati alle variazioni della temperatura annuale dell'aria, che abbiamo usato come proxy per la temperatura dell'acqua, per il pesce su entrambe le coste, "Ha detto Turner. "Mentre l'atmosfera terrestre e gli oceani continuano a riscaldarsi, il futuro di menadi, sembra, sarà ancora più piccolo".