* Robert Hooke (1665): Hooke è stato il primo a osservare e nominare le cellule. Esaminò sottili fette di sughero al microscopio e notò piccoli scomparti a forma di scatola, che chiamava "cellule" perché gli ricordavano le piccole stanze in un monastero. Tuttavia, non si rese conto che queste cellule erano le unità fondamentali della vita.
* Anton van Leeuwenhoek (1674): Leeuwenhoek, uno scienziato olandese, ha migliorato il microscopio ed è stato il primo ad osservare le cellule viventi, tra cui batteri e protozoi.
* Matthias Schleiden (1838): Schleiden, un botanico tedesco, ha concluso che tutte le piante sono costituite da cellule.
* Theodor Schwann (1839): Schwann, uno zoologo tedesco, ha esteso le osservazioni di Schleiden agli animali, concludendo che anche tutti gli animali sono composti da cellule.
* Rudolf Virchow (1855): Virchow, un patologo tedesco, ha contribuito al principio cruciale secondo cui tutte le cellule derivano da cellule preesistenti, consolidando la teoria cellulare.
Mentre l'osservazione iniziale di Robert Hooke è stata cruciale, la teoria cellulare come la conosciamo oggi è il risultato degli sforzi combinati di questi scienziati. È considerato uno dei concetti unificanti più importanti in biologia.
