Un agente patogeno è qualsiasi organismo o agente infettivo che provoca malattie. Possono essere microscopici o macroscopici e possono essere trovati in una varietà di ambienti.

Ecco 3 tipi di agenti patogeni:

1. Batteri: Si tratta di organismi a cellule singole che possono causare una vasta gamma di malattie, da lievi infezioni come la gola strep a malattie gravi come la polmonite e la tubercolosi. Esempi:*Salmonella, E. coli, Staphylococcus aureus *

2. Virus: Questi sono persino più piccoli dei batteri e sono sostanzialmente materiale genetico (DNA o RNA) racchiuso in un mantello proteico. Possono riprodurre solo all'interno delle cellule viventi. Esempi:*virus dell'influenza, HIV, coronavirus *

3. Funghi: Questi sono organismi eucariotici che possono causare infezioni nell'uomo, negli animali e nelle piante. In genere causano infezioni superficiali della pelle, dei capelli o delle unghie, ma possono anche causare infezioni sistemiche più gravi. Esempi:*Candida albicans, Aspergillus fumigatus, Cryptococcus neoformans *