Ecco come funziona:
* Inefficienza del trasferimento di energia: Quando gli organismi consumano altri organismi, solo una piccola parte dell'energia immagazzinata nell'organismo consumato viene convertita in energia utilizzabile per il consumatore. Ciò è dovuto a diversi fattori, tra cui:
* Respirazione: Gli organismi usano energia per mantenere processi di vita come respirazione, movimento e crescita.
* Digestione: Un po 'di energia viene persa durante la rottura e l'assorbimento del cibo.
* rifiuti: Gli alimenti non digeriti vengono escreti come rifiuti, che rappresentano energia persa.
* La regola del 10%: Come regola generale, solo circa il 10% dell'energia da un livello trofico viene trasferito al livello successivo. Ciò significa che i consumatori primari (erbivori) ottengono solo circa il 10% dell'energia immagazzinata nei produttori (piante) e i consumatori secondari (carnivori) ottengono solo il 10% dell'energia immagazzinata nei consumatori primari.
Conseguenze per la biomassa:
Questa inefficienza del trasferimento di energia crea una struttura di biomassa a forma di piramide negli ecosistemi.
* Produttori: I produttori (piante) hanno la più grande biomassa perché sono la fonte di energia primaria.
* Consumatori primari: I consumatori primari hanno una biomassa più piccola rispetto ai produttori perché ricevono solo il 10% dell'energia.
* Consumatori secondari: I consumatori secondari hanno una biomassa ancora più piccola rispetto ai consumatori primari e così via.
Limitazioni sulla biomassa:
* Disponibilità energetica limitata: Man mano che sali ai livelli trofici, la quantità di energia disponibile diminuisce in modo significativo. Ciò alla fine limita la biomassa che può essere supportata a livelli trofici più elevati.
* Meno individui: Con meno energia disponibile, ci saranno meno individui a livelli trofici più alti.
Eccezioni:
Sebbene la regola del 10% sia una buona linea guida generale, è importante notare che l'efficienza effettiva del trasferimento di energia può variare a seconda di fattori come:
* La specie coinvolta: Diverse specie hanno efficienze diverse nella conversione del cibo in energia.
* Il tipo di ecosistema: Il trasferimento di energia può essere influenzato da fattori come il clima, la disponibilità di cibo e il tipo di organismi presenti.
In sintesi: La biomassa di una specie è limitata dal suo livello trofico a causa dell'inefficiente trasferimento di energia nella catena alimentare. Questa limitazione si traduce in una struttura di biomassa a forma di piramide, con i produttori che hanno la più grande biomassa e livelli trofici più elevati con biomassa progressivamente più piccola.
