Ecco perché:
* Il DNA porta informazioni genetiche: Il DNA contiene le istruzioni per la costruzione e il mantenimento di un organismo. Queste istruzioni sono codificate nella sequenza delle sue quattro basi chimiche:adenina (A), guanina (G), citosina (C) e timina (T).
* Ereditarietà: Durante la riproduzione, i genitori trasmettono copie del loro DNA alla loro prole. Ecco come vengono ereditati i tratti, dal colore degli occhi alla suscettibilità a determinate malattie.
* Struttura: Il DNA è un'elica lunga a doppio filamento, come una scala contorta. Ogni filo è costituito da una spina dorsale di zucchero-fosfato e dalle quattro basi sopra menzionate. Le basi su una coppia di fili con le loro basi complementari sull'altro filo (A con T e G con C).
* Ruolo nella sintesi proteica: Il codice genetico del DNA viene utilizzato per produrre proteine, essenziali per tutti i processi biologici.
Mentre il DNA è il materiale genetico primario, ci sono alcune eccezioni:
* Alcuni virus usano l'RNA (acido ribonucleico) come materiale genetico anziché il DNA.
* Alcuni organelli all'interno delle cellule eucariotiche, come i mitocondri, hanno il proprio DNA.
Tuttavia, per la maggior parte degli organismi, il DNA è la chiave per l'eredità e il progetto per la vita.
