1. Variazione genetica: Questa è la materia prima per l'evoluzione. Si riferisce alle differenze nei geni all'interno di una popolazione. Queste variazioni derivano da mutazioni, che sono cambiamenti nella sequenza del DNA. Alcune mutazioni sono benefiche, alcune sono dannose e la maggior parte sono neutrali.
2. Selezione naturale: Questa è la forza trainante dell'evoluzione. È il processo in cui gli individui con tratti che sono più adatti al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, trasmettendo quei tratti benefici alla loro prole. Nel tempo, questo porta a uno spostamento della composizione genetica della popolazione, con i tratti vantaggiosi che diventano più comuni.
Questi due fattori lavorano insieme nel modo seguente:
* La variazione genetica fornisce le "materie prime" per l'evoluzione. Senza variazione, non ci sarebbe nulla per la selezione naturale su cui agire.
* La selezione naturale agisce sulla variazione genetica esistente. Fai favorire le persone con tratti che sono vantaggiosi in un particolare ambiente, portando ad un aumento della frequenza di tali tratti nella popolazione.
Insieme, la variazione genetica e la selezione naturale guidano l'evoluzione delle specie, portando alla diversità della vita che vediamo sulla terra.
