1. Isolamento:
* Isolamento geografico: Una barriera fisica separa le popolazioni (ad es. Una catena montuosa, fiume o oceano). Ciò impedisce il flusso genico tra i gruppi, permettendo loro di evolversi in modo indipendente.
* Isolamento riproduttivo: Le popolazioni sviluppano meccanismi che impediscono l'intrecciosità, anche se vivono nella stessa area. Ciò può essere dovuto alle differenze nei rituali di accoppiamento, alle stagioni riproduttive o agli organi riproduttivi incompatibili.
2. Divergenza genetica:
* Mutazioni: I cambiamenti casuali nel DNA si accumulano in ciascuna popolazione isolata. Alcune mutazioni potrebbero essere utili, consentendo alle persone di adattarsi meglio al loro ambiente.
* Drift genetica: Le fluttuazioni casuali nelle frequenze geniche si verificano in piccole popolazioni, portando a una perdita di diversità genetica.
* Selezione naturale: L'ambiente seleziona per le persone con tratti che aumentano la sopravvivenza e la riproduzione. Nel tempo, questi tratti vantaggiosi diventano più comuni nella popolazione.
3. Incompatibilità riproduttiva:
* Differenze genetiche accumulate: Le popolazioni isolate diventano così geneticamente diverse che non possono più incrociarsi con successo. Questo può comportare:
* Inviabilità ibrida: La prole ibrida non è in grado di sopravvivere.
* Sterilità ibrida: La prole ibrida è fertile.
* Isolamento comportamentale: Le differenze nei rituali di accoppiamento impediscono l'intrecciosità.
4. Speciazione:
* Una volta che le differenze genetiche sono abbastanza significative da prevenire il riuscito incroci, le popolazioni isolate sono considerate specie separate.
Note importanti:
* La speciazione è un processo graduale: Possono impiegare centinaia, migliaia o anche milioni di anni.
* Non esiste una sequenza temporale fissa: La velocità della speciazione dipende da fattori come la dimensione della popolazione, la forza delle pressioni selettive e il tasso di mutazione.
* La speciazione può verificarsi in vari modi: Il processo può essere graduale o rapido e ci sono diversi meccanismi oltre a quelli sopra descritti.
In sintesi: La speciazione si verifica quando le popolazioni diventano isolate e divergenti geneticamente al punto in cui non possono più incroci, portando alla formazione di specie distinte.
