1. Il livello molecolare:
* DNA e RNA: Tutti gli organismi viventi usano il DNA come materiale genetico e RNA per tradurre tali informazioni in proteine. La struttura di queste molecole è notevolmente simile in tutte le forme di vita, suggerendo un antenato comune.
* Proteine: Le proteine sono i cavalli di lavoro delle cellule, svolgendo diverse funzioni. Le sequenze di aminoacidi di molte proteine sono sorprendentemente simili tra specie strettamente correlate. Questa somiglianza è un forte indicatore di discesa comune.
* Percorsi metabolici: Le reazioni chimiche che la vita di potere, nota come percorsi metabolici, sono notevolmente simili in diversi organismi. Ciò indica un'origine evolutiva comune per questi percorsi.
2. Esempi:
* Cytocrome C: Questa proteina, essenziale per la respirazione cellulare, si trova in quasi tutti gli organismi. La sequenza di aminoacidi del citocromo C è notevolmente simile tra umani e scimpanzé, ma meno simile alle specie più lontanamente correlate come il lievito.
* Emoglobina: Questa proteina nei globuli rossi trasporta ossigeno. Mentre la struttura dell'emoglobina differisce leggermente tra le specie, le somiglianze fondamentali sono una forte evidenza di origini condivise.
* Confronti di sequenza del DNA: Più due specie sono strettamente correlate, più simili saranno le loro sequenze di DNA. Questo principio consente agli scienziati di costruire alberi filogenetici, che illustrano le relazioni evolutive tra le specie.
3. Significato evolutivo:
* Discesa comune: L'universalità del DNA, dell'RNA e molte proteine attraverso la vita delle forme suggerisce fortemente che tutti gli organismi viventi discendevano da un antenato comune.
* Evoluzione divergente: Le differenze nelle strutture biochimiche tra le specie riflettono l'accumulo di mutazioni nel tempo, portando all'adattamento e alla diversificazione.
* Cambiamento graduale: Il grado di somiglianza nelle caratteristiche biochimiche è correlato alla distanza evolutiva tra le specie. Ciò dimostra che l'evoluzione è un processo graduale di cambiamento nel corso delle generazioni.
in conclusione:
Le notevoli somiglianze nella biochimica in tutte le forme di vita forniscono prove convincenti per l'evoluzione. Queste somiglianze suggeriscono che tutti gli organismi condividono un antenato comune e che l'evoluzione si è verificata attraverso cambiamenti graduali nel tempo. Lo studio della biochimica continua a contribuire alla nostra comprensione della storia evolutiva della vita sulla Terra.
