* Nessuna variazione, nessuna selezione: Se tutti gli individui in una specie fossero geneticamente identici, non ci sarebbero differenze nei loro tratti. Ciò significa che tutti sarebbero ugualmente suscettibili alle pressioni ambientali e non ci sarebbero individui "meglio adattati" per sopravvivere e riprodurre di più.
* La variazione fornisce la materia prima per l'adattamento: Variazione genetica significa che ci sono diverse versioni di geni (alleli) all'interno di una popolazione. Questi alleli possono influenzare tratti come dimensioni, colore, resistenza alle malattie, ecc. Quando l'ambiente cambia, alcuni di questi tratti potrebbero essere più vantaggiosi di altri, dando agli individui con questi tratti una migliore possibilità di sopravvivenza e riproduzione.
* Trasmettendo tratti vantaggiosi: Gli individui con tratti favorevoli hanno maggiori probabilità di riprodurre e trasmettere quei tratti alla loro prole. Nel corso delle generazioni, questi tratti vantaggiosi diventano più comuni nella popolazione, mentre i tratti meno favorevoli diventano meno comuni. Ecco come una specie si adatta al suo ambiente.
In sintesi, la variazione genetica è essenziale per la selezione naturale perché:
* Fornisce la materia prima per la selezione naturale su cui agire.
* Crea differenze nella forma fisica tra gli individui.
* Permette l'eredità di tratti vantaggiosi.
Senza la variazione genetica, la selezione naturale sarebbe impossibile e le specie non sarebbero in grado di adattarsi ai mutevoli ambienti.
