I cloroplasti sono i siti della fotosintesi, il processo attraverso il quale le piante usano la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica per produrre il proprio cibo. Contengono clorofilla, il pigmento verde che assorbe l'energia luminosa.
Ecco perché questa struttura è unica per le cellule vegetali:
* batteri e cellule animali: Queste cellule ottengono energia dal consumo di altri organismi (eterotrofi). Non hanno la necessità di produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi, quindi non hanno bisogno di cloroplasti.
* Cellule vegetali: Le piante sono autotrofi, il che significa che possono fare il proprio cibo. I cloroplasti sono essenziali per questo processo, motivo per cui si trovano solo nelle cellule vegetali.
