Ecco perché:
* Differenziazione: Le cellule somatiche si differenziano per eseguire funzioni specifiche. Questo processo di differenziazione prevede l'accensione e la disattivazione di geni specifici, portando a variazioni nei modelli di espressione genica.
* Mutazioni: Durante la vita di un individuo, le cellule somatiche possono accumulare mutazioni nel loro DNA. Queste mutazioni non sono ereditate ma possono influire sulla funzione della cellula.
* Modifiche epigenetiche: L'epigenetica si riferisce ai cambiamenti nell'espressione genica che non comportano alterazioni nella sequenza del DNA. Questi cambiamenti, come la metilazione o le modifiche dell'istone, possono alterare l'accessibilità dei geni ai macchinari che li legge e li trascrive.
Mentre il genoma stesso è identico, l'epigenoma , che comprende tutte le modifiche epigenetiche, può differire significativamente tra i tipi di cellule, portando a schemi distinti di espressione genica.
In sintesi:
Mentre tutte le cellule nel corpo contengono la stessa sequenza di DNA, la parte attiva di quel DNA (i geni espressi) può differire significativamente tra i tipi di cellule. Questa variazione nell'espressione genica è ciò che consente a cellule diverse di svolgere le loro funzioni specializzate.