1. Osservazione e morfologia:
* Struttura cellulare: I funghi sono eucariotici, il che significa che hanno un vero nucleo e altri organelli legati alla membrana. Esamina l'organismo al microscopio. Ci sono nuclei distinti e pareti cellulari? Ci sono filamenti (ife) o reti di ramificazione (micelia)?
* Mancanza di clorofilla: A differenza delle piante, i funghi mancano di clorofilla e non possono produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi. Sembrano bianchi, crema, marrone o nero.
* Strutture riproduttive: I funghi producono spesso spore per la riproduzione. Cerca strutture come funghi, corpi fruttiferi o conidi (piccole spore).
* Habitat: Molti funghi prosperano in ambienti umidi e oscuri. Osserva dove sta crescendo l'organismo.
2. Cultura e crescita:
* Media culturale: I funghi possono essere coltivati su mezzi di coltura specifici, come Sabouraud Dextrose Agar (SDA), agar di destrosio di patate (PDA) e Malt Extract Agar (MEA). Osserva i modelli di crescita, la morfologia delle colonie e il colore.
* Temperatura e pH: I funghi hanno intervalli di temperatura e pH specifici per una crescita ottimale. Questo può aiutare a differenziarli dagli altri organismi.
3. Tecniche molecolari:
* Sequenziamento del DNA: L'analisi della sequenza del DNA dell'organismo può rivelare il suo trucco genetico e identificarla definitivamente come un fungo. Ciò è particolarmente utile per identificare le specie criptiche.
* PCR (reazione a catena della polimerasi): La PCR può essere utilizzata per amplificare sequenze di DNA specifiche uniche ai funghi, fornendo una conferma molecolare.
4. Test biochimici:
* Chitin: I funghi hanno la chitina nelle loro pareti cellulari. Test per la presenza di questo polisaccaride.
* enzimi: I funghi producono spesso enzimi unici, come la chitinasi e la proteasi. I test possono identificare questi enzimi.
5. Ruolo ecologico:
* Saprofitica: Molti funghi si decompongono la materia organica, svolgendo un ruolo vitale nel riciclaggio dei nutrienti. Osserva l'interazione dell'organismo con il suo ambiente.
* parassita: Alcuni funghi sono parassiti, vivono e danneggiano altri organismi. Esamina se l'organismo sta causando malattie o danni ad altri organismi.
Note importanti:
* Non tutti i funghi sono facilmente identificabili per aspetto. Alcuni sono microscopici e richiedono tecniche specializzate.
* Identificazione dei funghi richiede competenze. Si raccomanda una consulenza un micologo (uno specialista in funghi) per casi complessi o ambigui.
Scenario di esempio:
Immagina di trovare una crescita bianca e soffice su un registro in decomposizione. Noti delicati filamenti al microscopio e l'organismo sembra diffondersi sul legno. Puoi sospettare che sia un fungo. È quindi possibile testarlo sui terreni di coltura, osservare la sua crescita e analizzare il suo DNA per confermare l'identificazione.
