Trasporto di gas:
* Diffusione: Il metodo più comune è la semplice diffusione. Poiché il loro rapporto superficie e volume è elevato, gas come ossigeno e anidride carbonica possono facilmente muoversi attraverso la membrana cellulare per diffusione, guidati dal gradiente di concentrazione. L'ossigeno, ad esempio, si sposterà dall'ambiente circostante nella cellula dove è necessario, mentre l'anidride carbonica, un prodotto di scarto della respirazione cellulare, si sposterà dalla cellula.
* Strutture specializzate: Alcuni organismi unicellulari hanno evoluto strutture che migliorano lo scambio di gas. Ad esempio, alcuni protisti hanno vacuoli contrattili che aiutano a regolare il bilancio idrico ed espelle i gas di rifiuti. Alcuni batteri hanno vescicole a gas specializzate, che sono compartimenti pieni di gas che li aiutano a galleggiare e ad accedere a più ossigeno.
Trasporto nutrizionale:
* Diffusione: Come i gas, i nutrienti possono anche muoversi attraverso la membrana cellulare per diffusione. Ciò è particolarmente efficace per le piccole molecole non polari come i lipidi.
* Trasporto attivo: Per le molecole più grandi e quelle che si muovono contro il loro gradiente di concentrazione, gli organismi unicellulari usano il trasporto attivo. Ciò richiede energia (solitamente fornita da ATP) e comporta specifiche pompe proteiche incorporate nella membrana cellulare. Queste pompe possono trasportare nutrienti come zuccheri e aminoacidi nella cellula contro il loro gradiente di concentrazione.
* Endocitosi: In alcuni casi, grandi molecole come le particelle di cibo sono inghiottite dalla membrana cellulare attraverso un processo chiamato endocitosi. Questo processo forma una vescicola attorno al nutriente, portandolo nella cellula.
In sintesi: Gli organismi unicellulari usano una combinazione di meccanismi di trasporto passivi e attivi per trasportare in modo efficiente gas e nutrienti attraverso la loro membrana cellulare. L'elevato rapporto di superficie / volume, semplice diffusione e strutture specializzate contribuiscono alla loro capacità di sopravvivere e prosperare in ambienti diversi.
