"Macroevoluzione" è un termine spesso usato per descrivere i cambiamenti evolutivi su larga scala, in particolare quelli che si traducono nell'origine di nuove specie o taxa più alti (come nuove famiglie, ordini, ecc.). Tuttavia, è importante capire che la macro-evoluzione non è fondamentalmente diversa dalla microevoluzione - I cambiamenti graduali all'interno delle popolazioni che vediamo su tempi più brevi.

Ecco cosa è vero per la macro-evoluzione:

* È guidato dagli stessi meccanismi della microevoluzione: Mutazioni, deriva genetica, flusso genico e selezione naturale svolgono tutti un ruolo in entrambi.

* Si verifica su tempi più lunghi: I cambiamenti macro-evolutivi spesso avvengono in molte generazioni e possono comportare cambiamenti significativi nella composizione genetica di una popolazione.

* È un processo continuo: Non esiste una chiara linea di divisione tra microevoluzione e macroevoluzione. Sono semplicemente scale diverse dello stesso processo evolutivo fondamentale.

* È supportato da una grande quantità di prove: Ciò include la documentazione fossile, l'anatomia comparativa, la biogeografia e la biologia molecolare.

È importante notare: Il termine "macroevoluzione" è talvolta usato in modo fuorviante per implicare che si tratta di un diverso tipo di processo rispetto alla microevoluzione, o che è in qualche modo meno supportato dalle prove. Questo non è vero. La comunità scientifica generalmente usa il termine "evoluzione" per comprendere tutti i livelli di cambiamento, dai piccoli cambiamenti all'interno delle popolazioni alla diversificazione della vita nel corso di milioni di anni.

In sintesi, la macro-evoluzione è il risultato di processi micro-evolutivi accumulati per lunghi periodi di tempo. Non è un processo separato, ma piuttosto una conseguenza degli stessi meccanismi fondamentali che guidano l'evoluzione su tutte le scale.