Le molecole di zucchero sono tenute insieme da legami covalenti . Questi sono forti legami formati dalla condivisione di elettroni tra atomi. Nel caso dello zucchero, gli atomi coinvolti sono principalmente carbonio (C), idrogeno (H) e ossigeno (O).

Ecco una rottura di come funziona:

* Capacità di legame del carbonio: Il carbonio ha quattro elettroni nel suo guscio esterno e necessita di otto per essere stabili. Forma quattro legami covalenti con altri atomi.

* Capacità di legame dell'idrogeno: L'idrogeno ha un elettrone nel suo guscio esterno e necessita di due per essere stabili. Forma un legame covalente.

* Capacità di legame dell'ossigeno: L'ossigeno ha sei elettroni nel suo guscio esterno e necessita di otto per essere stabili. Forma due legami covalenti.

Questi atomi si combinano in disposizioni specifiche per formare le molecole di zucchero. Ad esempio, nel glucosio, uno zucchero comune, gli atomi sono collegati in una catena con la seguente struttura:C6H12O6.

La disposizione specifica di questi legami determina la forma e le proprietà della molecola di zucchero.