La carcinogenesi si riferisce al processo attraverso il quale le cellule normali vengono trasformate in cellule tumorali. È un processo complesso e in più fasi che coinvolge diverse alterazioni chiave all'interno di una cella. Queste alterazioni possono essere causate da vari fattori, tra cui:

* Genetica: Le mutazioni ereditarie possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro.

* Fattori ambientali: L'esposizione alle agenti cancerogeni (sostanze cancerose) come il fumo di tabacco, le radiazioni e alcuni prodotti chimici possono innescare il processo.

* Fattori dello stile di vita: Possono anche contribuire una cattiva dieta, la mancanza di attività fisica e l'eccessivo consumo di alcol.

Ecco una rottura semplificata del processo:

1. Iniziazione: Le cellule normali sono esposte a un cancerogeno, causando danni al DNA. Questo danno può portare a mutazioni nei geni che controllano la crescita cellulare e la divisione.

2. Promozione: Le cellule alterate sono esposte a sostanze che stimolano la divisione cellulare, permettendo alle cellule mutate di moltiplicare.

3. Progressione: Le cellule mutate continuano a proliferare in modo incontrollabile, formando un tumore. Questo processo può comportare ulteriori alterazioni genetiche e cambiamenti nell'ambiente cellulare.

Nota importante: La carcinogenesi non è un singolo evento ma un processo graduale che può richiedere anni per svilupparsi. Comprendere questo processo è cruciale per la prevenzione e il trattamento del cancro.