Ecco perché:
* Glycolisi: Questa fase iniziale della respirazione si verifica nel citoplasma e produce un piccolo guadagno netto di 2 molecole ATP.
* Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): Questo ciclo si svolge nella matrice mitocondriale e genera direttamente alcune molecole ATP, insieme ai portatori di elettroni (NADH e FADH2).
* Catena di trasporto di elettroni: È qui che si verifica la maggior parte della produzione di ATP. I portatori di elettroni (NADH e FADH2) forniscono elettroni a una serie di complessi proteici incorporati nella membrana mitocondriale interna. Mentre gli elettroni si muovono attraverso questi complessi, l'energia viene rilasciata, che viene utilizzata per pompare i protoni attraverso la membrana, creando un gradiente di protoni. Questo gradiente guida la sintesi di ATP attraverso un processo chiamato fosforilazione ossidativa , alimentato dall'enzima ATP sintasi .
In sintesi, mentre la glicolisi e il ciclo di Krebs contribuiscono a una piccola quantità di ATP, la catena di trasporto di elettroni è responsabile della stragrande maggioranza dell'ATP prodotta durante la respirazione aerobica.
