Più acqua salata nelle Everglades potrebbe peggiorare il cambiamento climatico, trovato un nuovo studio della Florida International University.

Alcune parti delle Everglades possono rilasciare fino a tre volte la quantità di anidride carbonica quando i livelli di salinità sono alti e i livelli di acqua sono bassi, secondo gli scienziati della FIU. Il terreno di torba nelle Everglades della Florida può intrappolare l'anidride carbonica dannosa quando i livelli dell'acqua sono alti. Ma l'intrusione di acqua salata potrebbe causare la rottura del suolo di torba e il rilascio di grandi quantità di carbonio.

"Siamo rimasti sorpresi di vedere una grande quantità di perdita di carbonio quando solo una modesta quantità di acqua salata si è intromessa nella palude secca. Non abbiamo visto lo stesso risultato quando la stessa modesta quantità di acqua salata si è intromessa nella palude umida, " ha detto Ben Wilson, autore dello studio, che ha condotto la ricerca come dottore di ricerca in biologia. studente presso FIU. "Il carbonio che viene potenzialmente perso dalle Everglades durante questi eventi è paragonabile all'anidride carbonica emessa da 35, 000 auto all'anno. Essa mostra anche se la salinità aumenta gradualmente con l'innalzamento del livello del mare, finché le Everglades costiere ricevono più acqua dolce, alcuni dei suoi impatti negativi possono essere mitigati".

Questi effetti negativi sono già stati visti. Il sessantacinque percento delle radici delle piante nelle paludi di acqua dolce e il 72 percento delle radici nelle paludi di acqua salmastra sono morte a causa dell'aumento dei livelli di salinità causato dall'innalzamento del livello del mare, secondo lo studio.

"Senza interventi di gestione come la consegna di più acqua per aiutare a mitigare il crollo della torba, alcune aree delle Everglades costiere saranno vulnerabili poiché l'acqua salata si sposta con l'innalzamento del livello del mare, " ha detto Tiffany Troxler, direttore scientifico presso il Sea Level Solutions Center della FIU e capo ricercatore principale dello studio. "Stiamo collaborando con le agenzie di gestione sui modi in cui i risultati possono essere utilizzati negli sforzi per migliorare la fornitura di acqua alle Everglades costiere".

Lo studio è stato finanziato dal Florida Sea Grant, compresi accordi di cooperazione con il Parco nazionale delle Everglades, la Everglades Foundation e il South Florida Water Management District. Gli scienziati hanno anche fatto affidamento sui finanziamenti e sui dati del programma di ricerca ecologica a lungo termine (FCE-LTER) della Florida Coastal Everglades. Ospitato presso la FIU e finanziato dalla National Science Foundation, il programma FCE-LTER conduce alcuni dei più grandi e lunghi studi su come l'acqua, le persone e il clima hanno un impatto sulle Everglades.

Lo studio è stato recentemente pubblicato su Applicazioni ecologiche .