1. Variazione: Gli individui all'interno di una popolazione hanno lievi differenze nei loro tratti (ad es. Dimensione del becco negli uccelli, colore della pelliccia nei mammiferi). Queste variazioni sorgono a causa di mutazioni casuali nel loro DNA.
2. Sovrapproduzione: Gli organismi producono più prole di quanto l'ambiente possa supportare. Questo porta alla concorrenza per risorse come cibo, rifugio e compagni.
3. Competizione: Gli individui con tratti che li rendono più adatti al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi. Ciò significa che trasmettono i loro geni vantaggiosi alla loro prole.
4. Eredità: La prole eredita i tratti vantaggiosi dei loro genitori, portando ad una maggiore frequenza di quei tratti nella popolazione nel corso delle generazioni.
5. Adattamento: Nel tempo, man mano che i tratti vantaggiosi diventano più comuni e svantaggiosi i tratti diventano meno comuni, la popolazione diventa meglio adattata al suo ambiente.
Punti chiave sulla selezione naturale:
* non è casuale: Mentre le variazioni iniziali sono casuali, il processo di selezione è guidato dalle pressioni ambientali.
* Agisce sui tratti esistenti: La selezione naturale non può creare nuovi tratti. Agisce solo su tratti che esistono già all'interno di una popolazione.
* È un processo lento: L'evoluzione si svolge per molte generazioni, spesso per migliaia o addirittura milioni di anni.
Esempi di selezione naturale:
* falene pettinate: Il colore delle falene pepate è cambiato nel tempo in risposta all'inquinamento industriale. Le falene più scure avevano un vantaggio nelle aree inquinate, mentre le falene più leggere prosperavano nelle aree più pulite.
* Resistenza agli antibiotici: I batteri evolvono la resistenza agli antibiotici, rendendo le infezioni più difficili da trattare. Questo perché i batteri con mutazioni che li aiutano a sopravvivere agli antibiotici hanno maggiori probabilità di riprodursi.
* Finchi di Darwin: I becchi dei fringuelli di Darwin sulle Isole Galapagos si sono adattati a diverse fonti alimentari, dimostrando come la selezione naturale può portare alla diversificazione delle specie.
È importante ricordare che la selezione naturale non è l'unica forza che guida l'evoluzione. Altri fattori, come la deriva genetica e il flusso genico, possono anche svolgere un ruolo significativo.
