1. Percorsi biochimici condivisi:
* Codice genetico universale: Tutti gli organismi viventi usano il DNA come materiale genetico e lo stesso set di base di 20 aminoacidi. Questo indica un antenato comune per tutta la vita.
* Somiglianze metaboliche: Gli organismi di tutti i settori della vita condividono percorsi metabolici fondamentali, come la glicolisi e il ciclo di Krebs. Ciò suggerisce fortemente la loro relazione evolutiva.
* Enzimi omologhi: Molti enzimi con strutture e funzioni simili esistono tra diverse specie. Questo indica la loro discesa da un antenato comune.
2. Orologi molecolari:
* Tassi di mutazione: Le sequenze di DNA e proteine accumulano mutazioni a velocità prevedibili. Confrontando questi tassi in diverse specie, gli scienziati possono stimare il tempo da quando sono diverbiti da un antenato comune.
* alberi filogenetici: Questi alberi, basati su dati molecolari, mostrano relazioni evolutive tra specie e sono coerenti con l'evidenza fossile.
3. Strutture vestigiali e caratteristiche biochimiche:
* pseudogeni: Questi sono geni non funzionali che hanno perso la funzione originale. Sono resti di geni funzionali negli organismi ancestrali.
* Enzimi inattivi: Alcuni enzimi hanno perso la loro attività catalitica a causa di mutazioni, indicando cambiamenti evolutivi. Questi enzimi inattivi sono spesso omologhi agli enzimi funzionali in altre specie.
4. Prove da esperimenti evolutivi:
* Evoluzione della resistenza: Lo sviluppo della resistenza agli antibiotici nei batteri o nella resistenza ai pesticidi negli insetti fornisce esempi in tempo reale di adattamento evolutivo a livello molecolare.
* Evoluzione generata da laboratorio: I ricercatori possono creare nuovi enzimi con proprietà specifiche attraverso l'evoluzione diretta, dimostrando come l'evoluzione può generare nuove capacità biochimiche.
Nota importante:
Mentre la biochimica fornisce prove sostanziali per l'evoluzione, non è una "prova" autonoma. L'evoluzione è una teoria ben supportata basata su molteplici linee di evidenza, tra cui la documentazione fossile, la biogeografia ed embriologia.
In sintesi, la biochimica rivela le basi molecolari dell'evoluzione, mostrando gli antenati condivisi, le relazioni evolutive e gli adattamenti della vita a livello cellulare. Rafforza la teoria dell'evoluzione dimostrando la notevole interconnessione di tutti gli organismi viventi.
