L'area attorno al nucleo in una cellula animale è chiamata citoplasma . È una sostanza gelatinosa che riempie la cellula e contiene molti organelli diversi, ciascuno con la propria funzione specifica. Ecco una ripartizione:

* Organelli: Questi sono i "mini-organi" della cellula, come i mitocondri (centrale elettrica della cellula), il reticolo endoplasmatico (coinvolto nella sintesi proteica e nel metabolismo dei lipidi), l'apparato di Golgi (processa e impacchetta le proteine), i lisosomi (scompongono i prodotti di scarto) e i ribosomi (sintetizzano le proteine).

* Citosol: Questa è la porzione fluida del citoplasma, contenente nutrienti disciolti, ioni e altre molecole.

* Citoscheletro: Si tratta di una rete di fibre proteiche che forniscono struttura e supporto alla cellula, permettendole di mantenere la sua forma e muoversi.

Quindi, sebbene il nucleo sia il centro di controllo della cellula, è circondato da una regione vivace e attiva della cellula, piena di molte strutture che lavorano insieme per mantenere la cellula viva e funzionante.