La saldatura del metallo è il processo di unione permanente di due pezzi di metallo o plastica. Esistono diversi metodi di saldatura per scopi diversi. La maggior parte usa il calore estremo per fondere insieme i due materiali. Alcuni usano mezzi alternativi come la saldatura a stato solido su materiali che non gestiscono il calore molto bene. La maggior parte dei processi di saldatura è relativamente nuova, si sviluppa durante la rivoluzione industriale e dopo l'uso comune dell'elettricità.

Saldatura ad arco

Questo tipo di saldatura utilizza un generatore di saldatura per creare un arco elettrico tra elettrodo del saldatore e il metallo che viene saldato. L'arco elettrico riscalda il metallo fino al punto di fusione. La saldatura ad arco è molto popolare per i suoi bassi costi. Esistono molti tipi di saldatura ad arco, inclusi arco di metallo schermato, saldatura MIG, gas inerte di tungsteno, gas inerte al tungsteno e saldatura ad arco sommerso. Questi sono i più usati.

Saldatura a energia

La saldatura a energia, nota anche come saldatura laser oa fascio di elettroni, è un processo molto nuovo. Questo processo di saldatura è veloce ed è facile da automatizzare, rendendolo utile per la produzione ad alta velocità. La saldatura di elettroni o raggi laser fa uso di un raggio laser o di elettroni altamente focalizzato. La saldatura a energia ha un costo di avviamento elevato, che è il principale svantaggio di questo tipo di saldatura. È anche soggetto a cracking termico, che si verifica quando il metallo viene successivamente esposto a sbalzi termici estremi.

Saldatura a gas

La saldatura a gas, nota anche come saldatura ossiacetilenica, è uno dei più antichi tipi di saldatura e usato per essere molto comune. La saldatura a gas fa uso di una fiamma aperta alimentata da gas acetilene attraverso la torcia di saldatura. È usato per molte applicazioni industriali ed è abbastanza economico. La saldatura ad arco ha sostituito il gas in popolarità per i processi industriali e produttivi. Uno dei principali inconvenienti del gas è che ci vuole più tempo per raffreddare la saldatura.

Saldatura a resistenza

La saldatura a resistenza, o saldatura a punti, come viene talvolta chiamata, comporta l'applicazione di una corrente elettrica tra due pezzi di metallo. La corrente scioglie una sezione o una macchia molto piccola dei due metalli fino al punto di fusione, sigillandoli insieme. La saldatura a resistenza è meno pericolosa della saldatura a gas o ad arco, e più facile da usare e automatizzare per processi di produzione semplici. La saldatura a resistenza è limitata nell'applicazione e può davvero unire solo due pezzi sovrapposti di metallo. Anche i costi iniziali delle apparecchiature sono elevati.

Saldatura allo stato solido

La saldatura allo stato solido è interessante perché unisce due pezzi di metallo tramite pressione e vibrazione. Non viene utilizzato il calore per sciogliere i metalli. Invece, l'immensa pressione e vibrazione fanno sì che i metalli si scambino gli atomi per diffusione, unendo i due pezzi come uno. Esistono diversi tipi di saldatura a stato solido, inclusi ultrasuoni, saldatura a esplosione, attrito, saldatura a rulli, impulsi elettromagnetici, co-estrusione, saldatura a freddo, diffusione, saldatura esotermica, ad alta frequenza, saldatura a caldo ea induzione. È necessaria una preparazione accurata della superficie metallica prima di iniziare la saldatura a stato solido. L'attrezzatura è anche piuttosto costosa.

Forge Welding

Il tipo più vecchio di saldatura è la saldatura della fucina praticata dai fabbri. Nella saldatura a forgia due pezzi di acciaio a basso tenore di carbonio vengono riscaldati a 1.800 gradi Fahrenheit e martellati insieme. La saldatura della forgia è versatile e utilizzata nella produzione di una gamma di prodotti. Sfortunatamente, questo tipo di saldatura presenta numerosi inconvenienti. Ci vuole molto tempo per saldare il metallo. Solo acciaio a basso tenore di carbonio può essere saldato in questo modo. Talvolta la saldatura viene compromessa dal carbone utilizzato nel riscaldamento del forno. I fabbri richiedono un alto livello di abilità per forgiare il metallo.