Il metasilicato di sodio, Na₂SiO₃, può essere sintetizzato con vari gradi di idratazione. Questa sostanza molto alcalina è formata dalla combinazione e dalla fusione del carbonato di sodio con biossido di silicio,
Na₂CO₃ + SiO₂ 'Na₂SiO₃ + CO₂'
Il metasilicato di sodio ha centinaia di usi, molti dei quali legati al suo sigillante proprietà. Pur essendo stabile in ambienti alcalini e neutri, reagisce con gli acidi per produrre gel di silice.
Cementi e leganti
Con la perdita di poca acqua, il metasilicato di sodio diventa un eccellente cemento o agente legante, in particolare per applicazioni a temperature più elevate o applicazioni che implicano esposizione ad acqua o acidi.
Pasta e carta
Un uso principale del metasilicato di sodio è nell'industria della cellulosa e della carta. Viene utilizzato per ridimensionare e rivestire la carta. Viene anche utilizzato, insieme al perossido di idrogeno, nel processo di sbiancamento della cellulosa, in cui agisce come agente tampone e stabilizzante.
Saponi e detersivi
A causa di una combinazione di proprietà eccellenti, tra cui buone proprietà emulsionanti e di sospensione, insieme ad alcalinità di riserva, il metasilicato di sodio trova impiego in saponi e detergenti, compresi quelli per il lavaggio automatico di stoviglie.
Usi automobilistici
La temperatura elevata è la chiave l'utilità del metasilicato di sodio nelle applicazioni automobilistiche.
Il programma CARS del governo degli Stati Uniti utilizza metasilicato di sodio per distruggere le automobili clunker. Una soluzione concentrata viene utilizzata per sostituire tutto l'olio di un auto. L'auto è avviata, e in pochi minuti, il calore è diventato sufficiente a decomporre la sostanza chimica, il che provoca il grippaggio irreparabile del motore. La temperatura richiesta è compresa tra 210 gradi Fahrenheit e raggio superiore.
Lo stesso silicato di sodio può essere utilizzato anche per riparare i motori. Le perdite della guarnizione della testata possono essere riparate mettendo un po 'di metasilicato di sodio nell'acqua di raffreddamento. L'acqua circola e alcuni passano attraverso il foro nella guarnizione. La temperatura elevata della guarnizione cambia il metasilicato di sodio sulla superficie del metallo, producendo un film che sigilla la perdita.
Il metasilicato di sodio è anche usato per effettuare piccole riparazioni ai silenziatori.
Conservante delle uova
Storicamente, le uova sono state preservate mediante immersione in una soluzione di silicato di sodio. Questa soluzione sigilla le uova, preservandole dai batteri, il che porta al deterioramento. Il rivestimento conserva le uova per un certo numero di mesi.
Magic Gardens
Nel corso del ventesimo secolo, i "giardini" chimici contenenti vari ioni di metalli di transizione e metasilicato di sodio venivano conservati nelle case per scopi di intrattenimento e decorativi . Il metasilicato formava "stalagmiti" colorate reagendo e precipitando gli ioni metallici. I giardini sono stati paragonati a paesaggi lunari.
