aeroplani, l'elettronica e le celle solari sono tutte richieste, ma i materiali che tengono insieme questi elementi, i termoindurenti epossidici, non sono rispettosi dell'ambiente. Ora, un gruppo riporta nel diario di ACS macromolecole che hanno creato un termoindurente a base vegetale che potrebbe rendere i dispositivi "più ecologici".

I termoindurenti sono resine che, quando guarito, subiscono un cambiamento che li rende forti e stabili. Una volta che i termoindurenti sono stati modellati in una forma, in genere sono impostati e non possono essere rielaborati. Questi materiali sono spesso usati come adesivi e rivestimenti in elettronica, elettrodomestici e aerei. Ma la maggior parte dei termoindurenti epossidici sono realizzati con materiali non rinnovabili, e alcuni contengono sostanze che possono potenzialmente danneggiare l'ambiente. E a causa delle loro strutture, non possono rompersi o essere riciclati. I termoindurenti a base vegetale sono disponibili in commercio ma di solito sono deboli e si rompono facilmente. Jian-Bing Zeng e colleghi volevano creare un termoindurente a base vegetale sicuro e resistente.

Il team ha sviluppato un nuovo agente indurente costituito da componenti di olio di ricino, che deriva da una pianta. Quando i ricercatori hanno usato l'agente su un termoindurente epossidico a base di soia, anch'esso derivato da una pianta, è diventato più cristallino. Che ha reso il materiale più forte, e più durevole e resistente al calore di prima. Inoltre, luce passata attraverso il termoindurente a base di soia, potenzialmente rendendolo ideale per applicazioni, come per l'uso nelle celle solari.