Gli oli essenziali naturali estratti dalla buccia di un agrume potrebbero essere una nuova efficace alternativa ecologica nei programmi di controllo delle zanzare, riporta un nuovo studio pubblicato oggi in Ricerca sui prodotti naturali .

Gli oli essenziali venivano estratti in grande quantità dalla buccia di un frutto simile ad un'arancia, che è disponibile in molti paesi del mondo. Con tale facilità di accesso e di produzione degli oli, potrebbe essere potenzialmente utilizzato in aree che hanno poco o nessun accesso a un'alternativa.

Ritenuto il primo esempio in assoluto di un simile esperimento, si è riscontrato che gli oli essenziali erano altamente efficaci nell'attività delle zanzare sulle larve, portando i ricercatori a concludere che potrebbe essere utilizzato come alternativa ecologica nei programmi di controllo delle zanzare.

Per estrarre i tre oli essenziali, Citrus reticolata L., C. reticulata chinase Blanco e C. sinensis Osbeck , 100 g delle bucce essiccate all'aria di tre specie di agrumi sono stati tagliati in piccoli pezzi e quindi idrodistillati. I ricercatori del Dipartimento di chimica e tecnologia dei pesticidi e del Dipartimento di salute tropicale dell'Università di Alessandria d'Egitto hanno quindi condotto saggi biologici e esperimenti biochimici con controlli sulle larve di zanzara per accertare l'efficacia degli oli essenziali nell'attività delle zanzare.

Il dottor Mohamed E. I. Badawy, autore principale e professore presso il Dipartimento di Chimica e Tecnologia dei pesticidi presso l'Università di Alessandria in Egitto ha commentato "Questo studio, che riteniamo essere il primo del suo genere, mostra che gli oli essenziali delle bucce delle piante di agrumi erano molto efficaci contro le larve e gli adulti. Ciò significa che potrebbe essere disponibile un prodotto naturale ed estremamente accessibile che potrebbe essere utilizzato come metodo di controllo delle zanzare".

Con le zanzare responsabili della trasmissione di molte malattie agli esseri umani e agli animali nel mondo a causa della rapida urbanizzazione e della cattiva gestione dell'acqua, il potenziale per un programma di controllo delle zanzare facilmente accessibile e non tossico è molto necessario. Però, sarebbe utile e necessario completare ulteriori ricerche nell'area al fine di chiarire ulteriormente l'efficacia degli oli essenziali utilizzati e i risultati di questo studio.