I ricercatori del Dipartimento di Ingegneria stanno collaborando con l'industria e il mondo accademico per sviluppare un dispositivo per migliorare i test dei farmaci per le malattie renali.

Tecnologia di microfluidica all'avanguardia sviluppata dalla dott.ssa Shery Huang, Docente di Bioingegneria, e la sua squadra, sarà fusa con l'esperienza di livello mondiale nella tecnologia delle cellule staminali pluripotenti indotte (iPSC) e nelle malattie renali dell'Università di Bristol, l'Istituto Mario Negri ed Evotec.

L'obiettivo è sviluppare un dispositivo funzionale e innovativo per la scoperta di farmaci:"Nephron-on-a-Chip", noto anche come NEPLEX - che riflette sia l'area di filtrazione che l'area di riassorbimento di un rene umano.

La dottoressa Huang e il suo laboratorio svilupperanno la parte glomerulare (filtro) del chip.

Il professor Moin Saleem e il suo gruppo dell'Università di Bristol contribuiranno con linee cellulari renali umane concentrandosi sull'unità di riassorbimento, e il dottor Christodoulos Xinaris ei suoi colleghi dell'Istituto Mario Negri forniranno linee e competenze iPSC umane.

Evotec aggiungerà le sue piattaforme iPSC e malattie renali all'avanguardia.

Il nuovo dispositivo consentirà di testare farmaci candidati in condizioni che simulano i nefroni umani – strutture microscopiche nel rene dove viene prodotta l'urina – già in fase preclinica (prima degli studi clinici) e quindi migliorare e accelerare la scoperta di farmaci nel campo delle malattie renali.

Il dottor Huang ha dichiarato:"Sono lieto di avere questa opportunità di lavorare insieme a medici e biologi per tradurre la nostra capacità ingegneristica avanzata in soluzioni industriali. Spero che questa ricerca alla fine abbia un impatto positivo sul miglioramento dei risultati di salute per il paziente e sulla riduzione dei farmaci costi."

Dott. Cord Dohrmann, Direttore Scientifico di Evotec, ha dichiarato:"Siamo molto lieti di aver collaborato con tre importanti istituzioni accademiche in un'area della medicina così entusiasmante. Sviluppando sistemi organotipici completamente umani e funzionali per la scoperta preclinica di farmaci, con la possibilità di includere la genetica umana, sarà un passo importante verso farmaci candidati personalizzati e più rilevanti per la malattia".