Un team internazionale di scienziati in collaborazione con il professor Artem Oganov di Skoltech e l'Istituto di fisica e tecnologia di Mosca riportano la composizione chimica, struttura cristallina e proprietà del Na ₂ B ₃₀ ‒ un composto che si mantiene stabile a condizioni standard ed è stato a lungo oggetto di accesi dibattiti. I risultati dello studio sono stati pubblicati in Revisione fisica B .

Il boro è un elemento unico in grado di formare complesse modifiche cristalline, che sono tutti super-duri. Inoltre, boro e composti metallici ‒ boruri ‒ hanno spesso composizioni chimiche e strutture cristalline altamente complesse che non possono sempre essere determinate in modo univoco attraverso l'esperimento. Molti boruri mostrano notevoli caratteristiche di superduro, superconduttore, o materiali termoelettrici.

Nel documento pubblicato in Revisione fisica B , gli scienziati hanno esaminato i boruri di sodio in condizioni standard. Utilizzando il predittore della struttura USPEX di Oganov, hanno dimostrato che Na ₂ B ₃₀ è stabile e Na ₂ B ₂₉ non è, e infine ha riconciliato i gruppi di ricerca che discutevano su quale formula fosse giusta ‒ Na ₂ B ₃₀ o Na ₂ B ₂₉ . È stato dimostrato che l'aggiunta di un singolo atomo ha un impatto drammatico sia sulla stabilità che sulle proprietà elettroniche, trasformando un metallo in un semiconduttore e rendendo il materiale molto più duro. La mescola è potenzialmente super dura e può esistere in condizioni standard. Inoltre, i ricercatori hanno proposto una nuova struttura cristallina che vanta una maggiore stabilità e la stessa coerenza con i dati sperimentali rispetto alla sua versione precedente.

"Questo studio può competere con un romanzo poliziesco nel numero di misteri da risolvere. Si scopre che tutti avevano idee sbagliate, se della formula o della struttura. Ciò che mi sorprende sempre in queste storie è che continuiamo a parlare del 21° secolo con la sua scienza e ingegneria avanzate e capacità virtualmente illimitate, ma a volte hanno una vaga idea di una sostanza in condizioni normali. È bene ricordare che tali sostanze possono avere applicazioni tecnologiche di grande interesse, " disse Oganov.