Il tè verde potrebbe essere la chiave per prevenire le morti per infarti e ictus causati dall'aterosclerosi, secondo una ricerca finanziata dalla British Heart Foundation e pubblicata nel Journal of Biological Chemistry .

Scienziati della Lancaster University e dell'Università di Leeds hanno scoperto che un composto presente nel tè verde, attualmente in fase di studio per la sua capacità di ridurre le placche amiloidi nel cervello nella malattia di Alzheimer, inoltre rompe e dissolve le placche proteiche potenzialmente pericolose che si trovano nei vasi sanguigni.

L'aterosclerosi è l'accumulo di materiale grasso all'interno delle nostre arterie che può ridurre il flusso di sangue al cuore e al cervello. Nelle fasi avanzate della condizione, una proteina chiamata apolipoproteina A-1 (apoA-1) può formare depositi di amiloide, che sono simili nella struttura a quelli associati alla malattia di Alzheimer. Questi depositi si accumulano all'interno delle placche aterosclerotiche. Qui, aumentano le dimensioni delle placche, limitare ulteriormente il flusso sanguigno, e può anche rendere le placche meno stabili, aumentando il rischio di infarto o ictus.

I ricercatori hanno scoperto che l'epigallocatechina-3-gallato (EGCG), più comunemente associato al tè verde, si lega alle fibre amiloidi dell'apoA-1. Questo converte le fibre in molecole solubili più piccole che hanno meno probabilità di danneggiare i vasi sanguigni.

Ora, il team sta lavorando per trovare modi per introdurre quantità efficaci di EGCG nel flusso sanguigno senza che sia necessario bere grandi quantità di tè verde potenzialmente dannose. Ciò potrebbe comportare la modifica della struttura chimica dell'EGCG, rendendo più facile l'assorbimento dallo stomaco e più resistente al metabolismo, o sviluppare nuovi metodi per fornire la molecola alle placche, ad esempio tramite un'iniezione.

David Middleton, Professore di Chimica alla Lancaster University, disse:

"I benefici per la salute del tè verde sono stati ampiamente promossi ed è noto da tempo che l'EGCG può alterare le strutture delle placche amiloidi associate all'Alzheimer.

"I nostri risultati mostrano che questo intrigante composto potrebbe anche essere efficace contro i tipi di placche che possono causare infarti e ictus".

Professor Jeremy Pearson, Direttore medico associato presso la British Heart Foundation, ha detto:"I nostri corpi sono molto bravi a scomporre l'EGCG, quindi è improbabile che scambiare la tua tazza con il tè verde faccia una grande differenza rispetto alla salute del tuo cuore." Ma ingegnerizzando leggermente la molecola, potremmo essere in grado di creare nuovi farmaci per curare l'infarto e l'ictus".

Professoressa Sheena Radford, Direttore dell'Astbury Center for Structural Molecular Biology presso l'Università di Leeds e coautore della ricerca, ha dichiarato:"I risultati di questo ciclo di studi sono molto incoraggianti. Ora dobbiamo applicare le migliori tecniche scientifiche per scoprire come possiamo prendere l'elemento molecolare EGCG dal tè verde, e trasformarlo in uno strumento funzionante per combattere i problemi di salute che limitano la vita".